La ricerca Artica del CNR

In Artico la presenza italiana ha assunto un carattere stabile, dalla metà degli anni Novanta, grazie al CNR che ha aperto una propria stazione alle Isole Svalbard. Negli ultimi anni, l'interesse della comunità scientifica italiana si è esteso anche ad altre aree remote come la Groenlandia e alcune aree marine dell'Oceano Artico, il plateau tibetano e l’Himalaya. Oltre al CNR, svolgono attività di ricerca in queste aree anche OGS, ENEA, INGV, INAF, ASI ed alcune università. Inoltre, l’Italia ha forti interessi economici in Artico con numerose industrie che svolgono attività in quest’area, tra le quali si ricorda ENI, Finmeccanica, Telespazio, E-Geos, Fincantieri.
Dal 1997 il CNR svolge ricerche a Ny-Ålesund in cooperazione con università ed enti scientifici nazionali ed internazionali, Le tematiche comprendono il clima, l’inquinamento da attività antropiche, l’instabilità dell'ozonosfera, le proprietà fisiche di aerosol e nubi nei bilanci di radiazione, l’ecologia, la genetica, fisiologia, biochimica e biologia molecolare e cellulare degli organismi polari, le proprietà ottiche delle superfici glaciali, la geochimica, l’ambiente ed il permafrost, l’oceanografia orientata allo studio del trasferimento di energia e materia in relazione alla copertura glaciale e, infine, studi storici e geografici che valorizzano il contributo italiano alla esplorazione polare ed alla ricerca. Di recente è stata avviata un’intensa attività di studio delle problematiche giuridiche dell’Artico e di alta consulenza nei riguardi del Ministero degli Esteri nell’ambito del Tavolo Artico.
Contrariamente a quanto accade per il Programma Nazionale di Ricerche in Antartide, le ricerche in Artico non hanno goduto di un finanziamento strutturato fino a tempi recentissimi. Tuttavia, all’interno del CNR, Il Dipartimento di Scienze della Terra e Tecnologie per l’Ambiente (DSSTTA) ha sempre supportato parte delle attività logistiche e di ricerca presso la stazione Dirigibile Italia alle isole Svalbard. Molto recentemente (2018) è stato istituito un Programma di Ricerche in Artico (PRA), analogo a quello attivo per l’Antartide, anche se ancora non permanente.
 
In questa cornice di riferimento si è fatta pertanto sempre più pressante la necessità di rafforzare la posizione internazionale italiana nelle regioni polari, sviluppando le capacità di proposta, di aggregazione e di gestione dei fondi comunitari indirizzati verso la ricerca polare. Le attività polari sono basate sul concetto della massima efficacia del finanziamento, potendo fornire, con un investimento limitato, una forte opportunità di inserimento della ricerca italiana nei progetti europei, coinvolgendo anche istituzioni universitarie ed altri Enti di ricerca.